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航空业越来越重视可持续航空燃料（SAF），将其作为实现脱碳目标的重要途径。尽管日益受到重视，但航空业仍面临着巨大的挑战，包括乘客的潜在成本增加以及来自各方面的反对意见。

近几个月来，与 SAF 相关的倡议激增。例如，美国联合航空公司（United Airlines）与耐斯特（Neste）合作，在芝加哥奥黑尔国际机场提供 SAF。英国政府在上任后的第一个月内，就制定了到 2030 年 SAF 将满足 10%的喷气燃料需求的任务，并推出了支持 SAF 生产的措施，包括为新工厂的投资者提供收入确定机制。

SAF 是指从更可持续的来源而非传统煤油中提取的喷气燃料，这些来源包括使用过的烹饪油、原料、木质生物质、动物脂肪、农作物或废弃物。虽然 SAF 仍会产生排放，但其生命周期内的碳足迹比传统燃料低得多，最高可达 94%，具体取决于来源和生产工艺等各种因素。

空中客车公司已做出各种 SAF 承诺，包括与 HIF Global 公司合作开发甲烷燃料，以及投资 LanzaJet 公司的酒精转化喷气燃料技术。长期以来，由于 SAF 与现有飞机发动机和基础设施的兼容性，它一直被吹捧为减少航空排放的潜在解决方案，尽管监管部门对混合比例的批准各不相同。

尽管 SAF 具有潜力，但它也面临着批评。环保组织对某些 SAF 类型可能产生的负面影响表示担忧，如砍伐森林和与农业用地竞争。一些人认为，推广 SAF 是一种 “洗绿 ”行为，在大范围内可能并不可行。

采用 SAF 的主要障碍之一是供应有限。例如，美国联合航空公司自2016年起就开始使用SAF，但在供应方面一直举步维艰。SAF 仍是到 2050 年实现航空碳净零排放的关键重点，这是国际航空运输协会（IATA）设定的目标。然而，国际航空运输协会预测 2024 年 SAF 产量将达到 19 亿升，这只能满足全球航空燃料需求的一小部分。

虽然 SAF 是短期和中期目标的重点，但航空业也在探索其他技术，如氢动力飞机和电动飞机。

SAF 领域面临的挑战包括建立必要的基础设施以及确保公共和私人资金。氢燃料电池市场已大幅增长，但炼油厂建设、生物质供应和监管协调等问题仍是障碍。

在 SAF 的融资环境中，已经出现了大量投资，但成功的项目需要结构合理的计划来吸引资金。欧盟可再生能源指令和日本 2030 年 SAF 任务等监管框架被视为积极的发展。在美国，《2022 年通货膨胀削减法案》刺激了 SAF 初创企业的发展，促使大型航空公司建立 SAF 投资基金。然而，要建立投资者的信心，还需要持续和长期的政策支持。

与传统喷气燃料相比，SAF 的成本较高，这是另一个挑战。最初，这一成本将由消费者承担，特别是在富裕市场。然而，正如太阳能、风能和电池行业所看到的那样，生产规模的扩大有望推动价格逐步下降。随着生产规模的扩大和效率的提高，考虑到化石燃料的环境成本，预计 SAF 将更具竞争力。

总之，尽管 SAF 为减少航空排放提供了一条大有可为的道路，但仍然存在重大挑战。在 SAF 得到广泛应用并发挥其作为可持续航空解决方案的潜力之前，航空业必须解决与供应、基础设施、监管框架和成本相关的问题。